L’histoire du groupe qui allait être connu sous le nom de The Lords of Altamont commence à la fin de l’année 1999. Fils de la Californie du Sud et vétéran de la scène musicale de cette région, Jake Cavaliere – avec à son actif de nombreux groupes et projets allant du garage au punk et remontant à la fin des années 80 – fait appel à un autre motard et coéquipier du groupe instro/surf sensationnel The Bomboras, Johnny Devilla, pour former quelque chose de nouveau. Max Eidson, Doran Shelley et Gabriel Hammond complètent la formation originale connue sous le nom de « The First Five ».En plus d’avoir donné leur premier concert dans la salle légendaire The Garage à Hollywood, les membres du groupe ont fait la première partie de leurs idoles du rock n roll primitif, les Cramps, et des dieux du rock, les Who, et ont compté parmi leurs anciens membres le regretté Michael Davis du MC5.